Ontmoetingen en gesprekken in Ghana in 10 stappen.

Stap 1: Iemand ontmoeten. Gebruik liefst de eerste vijf minuten je naam nog niet. Ze vinden het hier toffer dat je er een tijdje naar moet raden tegen wie je praat.

Stap 2: Verwelkom de persoon met wie je praat een keer of 8, zelfs als je in zijn huis bent. De eerste keer zeg je gewoon 'You are most welcome'. Voor alle volgende keren mag je 'Once more, you are most welcome' gebruiken. Eventueel kan je er nog iets religieus bij zeggen, dat horen ze hier altijd graag.

Stap 3: Gebruik nu je naam al eens om je voor te stellen. Zeg wel zeker nog niet wat je functie is of wat je komt doen. Dat is veel te overhaast. Het is toch niet omdat je in iemands huis staat dat je moet zeggen wie je bent of wat je er komt doen?

Stap 4: Nu mag je zeggen wat je functie is of in welke hoedanigheid je op bezoek komt.

Stap 5: Praat over koetjes en kalfjes. ‘Hoe gaat het met je? Wat vind je van Ghana? Wat vind je van het weer? You are most welcome, once more. Heb je het hier warm?’.

Stap 6: Praat nog meer over koetjes en kalfjes. ‘Hoe gaat het met de kinderen? Komt u hier vaak in Afrika? You are welcome, once more.’

Stap 7: Je mag nu zeggen wat de reden van het bezoek of de ontmoeting is. Wees wel tactvol, je wil niet meteen met de deur in huis vallen.

Stap 8: Bespreek de reden van de ontmoeting meer in detail, maar wissel geregeld af met koetjes, kalfjes, en most welcome’s.

Stap 9: Waarschijnlijk volgt er nu een redelijk lang en lastig moment van gênante stilte. Dit is normaal. Ofwel wacht je tot de persoon zegt dat je mag gaan (aan te raden als het een belangrijk persoon is), ofwel probeer je zelf duidelijk te maken dat het tijd is om afscheid te nemen. Dit is makkelijker gezegd dan gedaan, want de Ghanezen lijken er ongevoeliger voor dan wij. Lukt het niet? Begin dan weer bij stap 5 en probeer later opnieuw.

Stap 10: Bedank de persoon met wie je praatte uitvoerig voor zijn tijd en het gesprek. Als je geluk hebt, eindigt de ontmoeting met een typisch Ghanese handdruk, waarbij je in de vingers moet knippen. Let op! Je schudt handjes van rechts naar links. Alles wat links is, wordt geassocieerd met je kakhand… En dat is vies!